Como es bien sabido, en Fernando Piero nos enfocamos en la fabricación de joyas de oro y plata garantizada, así que nuestro quehacer diario gira en torno a la vida de los talleres de joyería. Es de esta forma que Anastasia Young conocedora de este ámbito los denomina y es por esto que acogemos el termino de “taller” para nuestro caso en específico.
Los materiales de un taller de joyería obedecen a una amplia gama de elementos que los podemos dividir en las siguientes categorías: metales preciosos, metales base, metales refractarios, metales férricos, metales sintéticos, materiales naturales y, por último, pero no menos importante todo lo referente a las gemas (Young, 2010). De las anteriores categorías haremos un repaso abordando una a una obviamente haciendo mayor énfasis en las que para el caso nuestro generan más interés.
Metales Preciosos
Oro
Mucho se ha escrito sobre este metal precioso, pues ha tenido protagonismo en diferentes niveles y contextos en todo el mundo desde nuestros inicios como civilización y es tal vez por esa fuerte herencia y valor adquirido que a fecha de hoy se considera un activo valioso para quien posea alguna pieza de este metal.
El oro se mide en quilates (expresión indicada por la RAE) siendo 24 ct la mayor relación de pureza de este metal y para el caso de la joyería el quilataje de 24 y 22 ct son las calidades en las qué podemos encontrar el oro más blando, maleable y con un color amarillo en diferentes tonalidades asociadas a su técnica de extracción y otros factores. Para Poder entender mejor lo que describimos a continuación explicaremos mediante una tabla algunas características con las diferentes leyes de pureza del oro a manera de referencia.
| Tabla de clasificación de pureza del oro | ||||
| Pureza | Aleación (Ley) | Color | Punto de fusión | Densidad |
| Oro 24 ct (fino) | 999 partes de oro | Amarillo intenso | 1063°C | 19.5 |
| Oro 22 ct | 920 partes de oro aleación con plata y cobre | Amarillo oscuro | 965°C- 980°C | 17.8 |
| Oro 18 ct | 750 partes de oro con proporciones de otros metales (plata, cobre, cinc y paladio) | Amarillo, rojo, blanco, verde | 875°C – 1315 °C | 15.2-16.2 |
| Oro 14 ct | 585 partes de oro aleado con otros metales | Amarillo, blanco | 830°C – 1300°C | 13 – 14.5 |
| Oro 9 ct | 375 partes de oro con otros metales | Amarillo “pálido”, blanco | 880 °C – 960 °C | 11.1 – 11.9 |
Fuente: Tomado de Guía Completa del Taller de joyería
NOTA: Los valores aquí mencionados pueden variar dependiendo de las leyes y normativas de cada país, se recomienda tomar como referencia.
Ahora bien, teniendo en cuenta lo mencionado podemos indicar que el oro de 18 ct sea tal vez la pureza ideal para la fabricación de joyas pues tiene mejores propiedades en relación costo/beneficio para darle este uso ornamental; entre lo que destaca el oro de 18 ct es que cuenta con un mayor porcentaje de dureza y retiene más tiempo el pulido intenso, además de ser la aleación con mayor contenido de oro lo que hace que la gama de joyas de este tipo cuente con mayor valorización en el tiempo, siendo esta es una de las razones por las que Fernando Piero se especializa en este tipo de prendas.
En cuanto a los trabajos de taller con el resto de aleaciones también se les debe considerar como joyería, sin embargo, sus tonalidades y cualidades van desmejorando a medida que se le aplique mayor cantidad de otros metales reduciendo las partes de oro en la aleación final y es por esto que su valor comercial se reduce en los mercados (a menos que la prenda se encuentre asociada a una marca o artista en particular que le genere un valor agregado producto de otros factores como el mercadeo y el desarrollo de negocio).
Existen otras calidades asociadas al oro que se han vuelto comercialmente muy conocidas como lo son los enchapes y los laminados, sin embargo, se tienden a confundir con la joyería de oro propiamente dicha, es importante entender, que estas técnicas no son más que un acabado en forma de recubrimiento del metal base y por ende la valorización, calidad, garantía y durabilidad de la prenda recaerán sobre el metal que tiene mayor proporción.
El oro con pureza de 9, 14 y 18 ct normalmente se pueden encontrar en diferentes presentaciones que para la joyería el termino correcto a utilizar es galga y vienen en forma de lámina, hilo, tubo, fornitura, cadena y productos prefabricados. Las tonalidades de este metal pueden ser amarilla, roja, verde y blanca dependiendo de la aleación que realicemos; es importante aclararle a nuestros lectores que el oro blanco viene en dos tonos, gris pálido y gris amarillento (ambos aceptables) y generalmente se recubren con otro metal llamado rodio para darle un acabado brillante y llamativo.